18 November 2018

Enjoying a megalithic cluster close to Barcelona with Americans /Ruta megalític a prop de Barcelona amb americanes



ENJOYING A MEGALITHIC CLUSTER CLOSE TO BARCELONA WITH AMERICANS/RUTA MEGALÍTICA A TOCAR DE BARCELONA AMB UN PARELL D'AMERICANES/EXPLORANDO MEGALITOS CON UN PAR DE AMERICANAS

Foto: Pere Alzina

Despite a very bad weather forecast these 2 Americans wanted to explore this unique megalithic cluster. We were pretty lucky since the storm started when we were about to finish it...Welcome anytime! 

Foto: Pere Alzina

Malgrat una previsió metereològica molt dolenta, els dues americanes van voler fer tant sí com no la ruta megalítica per la Serralada Litoral. Una llevantada ens va acompanyar però, per sort, la pluja forta no va venir fins al final de la trescada. 

Foto: Pere Alzina

Una previsión del tiempo muy mala no impedió que las chicas americanas quisieran salir a explorar los dólmenes y otros restos megalíticos en la Serralada Litoral. Por suerte la lluvia no llegó hasta el final de la salida y pudimos disfrutar de un entorno bonito, de bosques mediterráneos y vistas sobre el Vallès. 

Foto: Pere Alzina

Foto: Pere Alzina


Foto: Pere Alzina


Flag of the United States - Wikipedia

15 January 2018

The Audouin's Gull colony at Delta de l'Ebre NP holds 67% of the global population - La colonia de Gaviota de Audouin del Delta del Ebro representa el 67% de la población mundial - La colònia de la Gavina Corsa al Delta de l'Ebre representa el 67% de la població mundial




Catalonia  hosts the largest world population of Audouin's Gull (Larus audouinii): the enormous colony at the Ebro Delta NP (12.000 pairs) and a handful of scattered colonies along the Catalan host hold  67% of the global population. Few individuals remain here in Catalonia while the bulk of them winters in Africa (Mediterranean coast and Atlantic coast, down to Senegal). 


Photo: Enric Badosa 

La enorme colonia de Gaviota de Audouin (Larus audouinii) del Delta del Ebro (12.000 parejas) y algunas colonias más pequeñas de la costa catalana representan el 67% de la población mundial de esta especie. Algunos ejemplares pasan el invierno en la costa catalana pero la gran mayoría lo pasan en el sur de la Península Ibérica y el Norte de África (costa del Mediterráneo occidental y costa atlántica hasta Senegal)  


Photo: Enric Badosa 

Catalunya hostatja la colònia més gran del món de la Gavina Corsa (Larus audouinii): la gran colònia del PN del Delta de l'Ebre (12.000 parelles) i un grapat de colònies que esquitxen la costa catalana representen el 67% de la població mundial. Alguns exemplars romanen a l'hivern a Catalunya, sobretot en els ports pesquers, però la gran majoria marxen a hivernar al sud de la Península Ibèrica i Àfrica, sobretot a la seva costa occidental mediterrània i a l'atlàntica, on baixen fins al Senegal. 


Photo: Enric Badosa


Summer Distribution 
Source: Institut Català d'Ornitologia (www.sioc.cat) 


Ringed birds recovered in Iberian Peninsule, Africa and around
Source: Institut Català d'Ornitologia (www.sioc.cat) 


Winter Distribution
Source: Institut Català d'Ornitologia (www.sioc.cat) 


 Photo: Enric Badosa 









4 January 2018

Fabulous Birding around Barcelona and Catalonia



Catalonia is an exceptional place for birding enthusiasts thanks to its privileged geographical position – a stopover place for many migrant species – and its wide range of habitats, ranging from mountains over 3,000 metres (10,000 feet) high to river deltas by the sea, and including steppe, Mediterranean woodland and scrub, central European woodland and more. It is in fact one of the few regions of Europe where, despite its small land area (32,114km2 or 12,400 miles2, similar to that of Belgium), all three major units of European natural landscape are to be found: Mediterranean, central European and alpine or boreal. This is why it contains many of the habitats which exist on the continent, and therefore birds of all kinds which find ideal conditions for breeding, wintering or simply stopping to eat and rest on one of their journeys to northern Europe or to Africa: steppe, uncultivated land, dryland cereals, coastal fresh water and salt marshes, inland lakes, Mediterranean scrub and woodland, deciduous forest, temperate subalpine coniferous forest, alpine grassland, beaches with dunes, imposing sea cliffs, soaring crags... a wonderful mosaic of habitats which are home toa richness in bird population which is unmatched anywhere else in Europe.




By way of example, as many as 395 species of birds have been spotted in Catalonia, of which 232 breed here and 206 winter here regularly. Moreover, it is the only region in Europe where the four species of vulture (black vulture, bearded vulture, griffon vulture and Egyptian vulture) can be seen practically in the same place!




The bird watching trip is tailored to suit you, in terms of length (half a day, a whole day or several days), target species for observation (little bustard, bearded vulture, purple swamphen, Audouin’s gull, black wheatear, etc) and habitats (steppe, dryland, deltas, wetlands, Mediterranean scrub, cliffs for raptors and so on), as well as Natural Parks to explore (the Aiguamolls de l’Empordà, Cap de Creus, Garraf or Delta de l’Ebre parks, for example). Everything is carefully planned to make sure the trip fits what you want like a glove.



By combining short walks with journeys by vehicle we will discover a whole series of Iberian bird species while walking beside sheer cliffs, through wetlands dotted with colourful yellow irises, around the edge of a field of cereals or coming upon lonely coves with the captivating blue of the sea as a backdrop.



Your guide is an ornithologist with over 20 years of experience, a member of the Catalan Ornithological Institute, in joint charge of the project to reintroduce the peregrine falcon to Barcelona (www.falconsbarcelona.net), joint designer of the first on-line census of house martins (www.orenetes.cat) with wide experience of fieldwork (working for the Atlas of Breeding Birds of Catalonia, the Atlas of Wintering Birds in Catalonia and others) and of leading bird watching trips. He is also highly knowledgeable about the geography, flora, fauna, habitats and traditional and modern uses made by people of the land in the area you are about to discover. 





3 January 2018

Hiking around Barcelona & Catalonia



Catalonia is one of the most mountainous regions in Europe. The diversity of its mountain landscapes (Mediterranean, central European and alpine), of the forms of its relief (spires, volcanic craters, round-topped hills, sheer cliffs, jagged peaks and more) and its rocks (volcanic, limestone, conglomerate, slate and so on) create a visual attractiveness and a contrast of colours and shapes which is unmatched in Europe. 
On walks within a short distance of Barcelona you can admire the unparalleled spires of Montserrat, go into one of the 40 volcanic craters of La Garrotxa, climb up to the dizzying cliffs of Collsacabra, scale peaks 1,700 metres (5,500 feet) up in the Montseny hills, just 15km (9 miles) from the sea, stroll through the Mediterranean woodlands of the rounded Montnegre or Collserola hills, enjoy treading the carpet of grass covering the Montgrony mountains, which rise to nearly 2,000 metres (6,500 feet) or even, if you are fit, climb to the rocky roof of Catalonia, 2,500-3,340 metres (8-10,000 feet) up. 





Walking along as you breathe in the intense smell of the Mediterranean herbs, the damp of the mosses in the stream beds and humid beech and oak woods, or being dazzled by the explosion of colour of the alpine flowers – a treat for your senses! Views which will remain imprinted on your memory for ever. 




The outing is tailored to suit you, in terms of length (half a day, a whole day or several days), difficulty (hours walking and accumulated climbing), going (rocky ground or level, grassy ground) and type of relief (spires, cliffs, round hills, jagged peaks, etc.) and, of course, the chosen location (Montserrat, Montseny, Montnegre, Cadí-Moixeró, Collserola, etc. Natural Parks). Everything is carefully planned to make sure the trip fits what you want like a glove. 

  



Your guide is an expert in mountaineering (a member of the national federation) who is also highly knowledgeable about the geography, flora, fauna, habitats and traditional and modern uses made by people of the mountains of your choice.




2 January 2018

The megalithic trail: amongst dolmens & standing stones / Dòlmens i menhirs: ruta megalítica / Dólmenes y menhires: ruta megalítica



Dolmens, standing stones and other types of megalith (prehistoric structures built with large stones) are often associated with misty Atlantic regions with imposing sea cliffs topped by meadows, pastures and moss-carpeted oak woods... The image is true enough but incomplete. The megalithic monuments of Europe are spread through Ireland, Wales, Scotland, England, France, Portugal, Denmark, Sweden... and Catalonia too! It is here in Catalonia that they are to be found both beside the Mediterranean sea – among vineyards, scrub and scattered woodland – and away from it, inland, among fields of cereals and oak woods. The north of Catalonia is very rich in these monuments of a ritual and funerary nature, often surrounded by an aura of magic and mystery.

The outing is tailored to suit you, bringing you to the part of the country with the most and the oldest (3,500 to 2,200 years before Christ) dolmens - as ancient as the oldest structures in the Atlantic regions. By combining short walks with journeys by vehicle we will take in the main clusters of dolmens and other megaliths in the area. We will be walking through an open, panoramic countryside, enjoying all at once the captivating blue of the sea as a backdrop to lonely coves and cosy bays, ancient villages of white fishermen’s houses, Romanesque hermitage and sanctuary chapels where time seems to stand still and the scrub which in springtime splashes this wonderful landscape with bright colours.
Your guide is an expert in megalithic culture who is also highly knowledgeable about thegeography, flora, fauna, habitats and traditional and modern uses made by people of the land in the area you are about to discover. 




Els dòlmens, menhirs i altres menes de megàlits (construccions prehistòriques fetes amb grans pedres) són sovint relacionats amb terres atlàntiques, emboirades, amb penya-segats marins imponents al capdamunt dels quals s’obren prats i pastures i  boscos de roures amb molses que entapissen el sòl... La imatge és ben certa però incompleta. Els monuments megalítics d’Europa s’escampen per Irlanda, Gal·les, Escòcia, Anglaterra, França, Portugal, Dinamarca, Suècia ...i també a Catalunya! És aquí, a Catalunya, on tant els trobem a prop de la mar Mediterrània -entre vinyes i brolles i bosquines- com lluny d’ella, al rerepaís, entre camps de cereals i boscos de roures-. El nord de Catalunya és molt ric en aquests monuments de caire ritual i funerari que sempre són envoltats d’una àuria de màgia i misteri. 
La sortida és dissenyada a la teva mida i ens acosta a la zona del país amb laconcentració més elevada i més antiga de dòlmens (3.500 anys a 2.200 anys abans de Crist), coetània de les concentracions atlàntiques més antigues. Combinant petits trajectes a peu amb d’altres amb vehicle ens acostarem als principals agrupacions de dòlmens i altres megàlits de la zona. Caminarem en un paisatge molt obert i panoràmic, gaudint tothora del blau encisador del mar com a teló de fons, de cales solitàries i badies amables, dels antics poblets de cases blanques de pescadors, d’ermites i santuaris romànics on el temps sembla que s’hagi aturat i dels matolls que a la primavera esquitxen de coloraines aquest paisatge esplendorós. El guiatge és conduït per una persona entesa en megalitisme i, a més, amb coneixements profunds de la geografia, flora, la fauna, els hàbitats i els usos humans tradicionals i moderns de la zona a descobrir. 

Los dólmenes, menhires y otros tipos de megalitos (construcciones prehistóricas hechas con grandes piedras) son relacionados a menudo con tierras atlánticas, neblinosas, con acantilados marinos imponentes en lo alto de los cuales se abren pastos y bosques de robles con musgos que tapizan el suelo ... La imagen es del todo cierta pero incompleta. Los monumentos megalíticos de Europa se extienden por Irlanda, Gales, Escocia, Inglaterra, Francia, Portugal, Dinamarca, Suecia... ¡y también por Cataluña! Es aquí donde los encontramos entre viñedos, matorrales y bosques cerca del mar Mediterráneo, o entre campos de cereales y bosques de robles más en el interior. El norte de Cataluña es muy rico en estos monumentos de carácter ritual y funerario, que desprenden una áurea de magia y misterio. 
La salida se diseña a tu medida y nos podrá acercar a la zona de Cataluña con laconcentración más elevada y más antigua de dólmenes (3.500 años a 2.200 años antes de Cristo), coetánea de las concentraciones atlánticas más primitivas. Combinando pequeños trayectos a pie con otros en vehículo nos acercaremos a las principales agrupaciones de dólmenes y otros megalitos de la zona. Caminaremos por un paisaje muy abierto y panorámico, disfrutando siempre del encantador azul del mar como telón de fondo, de calas solitarias y bahías amables, de los antiguos pueblecitos de casas blancas de pescadores, de ermitas y santuarios románicos y de los matorrales que la primavera salpica de colores. El guía es una persona entendida en megalitismo y, además, con conocimientos profundos de la geografía, flora, la fauna, los hábitats y los usos humanos tradicionales y modernos de la zona a descubrir. 



Hilltop Chapels & Medieval Villages






In Catalonia there is a host of small villages which have remained practically as they were 500 years ago. The houses are stone-built, with solidly-constructed doorways and charming windows. Some village houses but above all many isolated farmhouses are fortified. The cobbled streets are steep, winding and shady, giving these villages an air of days gone by, introspective and filled with memories, just as if time had stopped there for hundreds of years! 






Perched atop a rocky hilltop, beside a dizzying cliff, set in a pass or enclosed in a glacial cirque, in Catalonia there is also a whole series of sanctuary chapels dedicated to the Virgin Mary (known as “Marian sanctuaries”). All of them have one thing in common, that according to their respective legends carved wooden statues of the Virgin Mary were found by some shepherd thanks to the help of an animal, often an ox, and these figures are worshipped there. Devotion to Our Lady has always been widespread among the people of these areas. Statues of this kind, carved according to a similar pattern, proliferated from the late 11th century, reaching their peak between the mid 12th and mid 13th centuries. 






The outing is tailored to suit you, alternating – as you prefer – visits to chapels with walks around little villages where time seems to stand still. Journeys by vehicle are combined with walks to take us to the chapels, where we can enjoy stunning views with much of the country lying at our feet. We will also stroll through steep, shady streets in villages which have withstood today’s pressure to become the same as everywhere else. 

Your guide is an expert in the history and art of the chapels and ancient villages who is also highly knowledgeable about the geography, flora, fauna, habitats and traditional and modern uses made by people of the land in the area you are about to discover.


1 January 2018

Barcelona, capital of Catalonia- Barcelona, capital de Cataluña - Barcelona, capital de Catalunya





Photo: Pere Alzina

The attractions of Barcelona draw millions of visitors every year from all over the world. All of them are attracted and charmed by the flower-filled Rambla which never sleeps, the unique architecture of the Sagrada Família, the Art Nouveau buildings of the Eixample district (Casa Batlló, La Pedrera and many more), the sober, imposing Gothic churches, the constant pulse of life in the narrow, shadowy streets of the Barri Gòtic and the Raval, the memories of the city’s Jewish past in the Call, the bustling bohemian life of Gràcia, the market of La Boqueria, the blue of the Mediterranean, the chiringuitos or beach bars with their tempting smell of fish, the shops of the Passeig de Gràcia and the Rambla Catalunya, the chic flavour of the Born, the Gran Teatre del Liceu, the Palau de la Música Catalana, the Sónar festival, the magnificent views from the hill of Montjuïc, the skyline of the Olympic Ring or a visit to the Camp Nou, one of the temples of world football... everybody can find one reason or another to fall in love with this city! 


Photo: Pere Alzina


Barcelona is also the capital of Catalonia, a country which has been a crossroads for cultures (Iberians, Phoenicians, Greeks, Romans, Saracens and Franks among them) and boasts a rich heritage, both architectural (dolmens and standing stones, Iberian settlements, Greek and Roman ruins, Romanesque chapels, Gothic cathedrals, Renaissance palaces and castles, Art Nouveau buildings and much more) and cultural (painters such as Dalí or Miró, architects like Gaudí, opera singers like Carreras or Caballé and musicians like Mompou or Albéniz). 


Photo: Pere Alzina

The landscape of Catalonia is highly varied, ranging from beaches and sand dunes alternating with rocky coves nestling between dizzying cliffs to abrupt, rocky peaks soaring to 3,000 metres (nearly 10,000 feet), as well as level, muddy deltas beside the sea, impenetrable forests and cereal-growing steppe where it is hard to spot a tree. A country which has specimens of all the natural landscapes which exist in Europe and which is therefore exceptionally rich in flora and fauna for a region of its size.
                                                      
Photo: Pere Alzina

Many of these wonders are within reach of a day trip – or one lasting several days if you want to make the most of the beauty of the Catalan landscape and its most outstanding architectural, geographical or natural features.

Barcelona has inherited a legacy of exceptional beauty, on a scale comparable to that of the country of which it is the capital. All you have to do to discover some of the least-known gems of its natural and cultural heritage is to join one of the trips we offer.




Photo: Pere Alzina



Photo: Pere Alzina

La belleza de Barcelona atrae cada año a millones de turistas de todo el mundo. Cuando llegan se sienten cautivados por la animada Rambla que nunca duerme, la excepcionalidad arquitectónica de la Sagrada Familia, los edificios modernistas (Casa Batlló, La Pedrera, etc) del Eixample (Ensanche), las imponentes y sobrias iglesias góticas, el latido constante de la vida en las estrechas calles del lóbrego Barrio Gótico y el Raval, por el testimonio del pasado judío en el Call, la activa vida bohemia de Gracia, el mercado de la Boquería, el azul del Mediterráneo, los chiringuitos de playa y su olor a pescado, por las tiendas del Paseo de Gracia y de la Rambla Cataluña, por el sabor "chic" del Born (Borne), por el Gran Teatre de l’Òpera del Liceu, el Palau de la Música Catalana o el Sónar, por las magníficas vistas desde el acantilado de Montjuïc, por el “skyline” del Anillo Olímpico, por la visita al Camp Nou, uno de los templos del fútbol mundial... ¡Quien más y quien menos ha encontrado un motivo para enamorarse de esta ciudad! 

Photo: Marta Ballester


Barcelona es, además, la capital de Cataluña, de una tierra que ha sido una encrucijada de culturas (íberos, fenicios, griegos, romanos, sarracenos, francos...) y que cuenta con un rico patrimonio arquitectónico (dólmenes y menhires, poblados ibéricos, ruinas griegas y romanas, ermitas románicas, catedrales góticas, palacios y castillos renacentistas, edificios modernistas...) y cultural (pintores como Dalí o Miró, arquitectos como Gaudí, cantantes de ópera como Carreras o Caballé, músicos como Mompou o Albéniz ...). 

Photo: Pere Alzina


El paisaje de Cataluña es muy variado y alterna playas y dunas con calas pedregosas entre imponentes acantilados, picos rocosos y puntiagudos de más de 3.000 metros de altura con deltas llanos y fangosos a ras de mar, bosques impenetrables con estepas  de cereal en las que se hace difícil encontrar un árbol... Una región que tiene muestras de todos los paisajes naturales del continente europeo y que, por tanto, tiene una riqueza de flora y fauna excepcional para un área de esta superficie. 

Gran parte de estas maravillas se pueden visitar en una salida de un día de duración, aunque son necesarios varios días para exprimir la belleza del paisaje catalán y de sus elementos arquitectónicos, geográficos o naturales más relevantes. 

Photo: Pere Alzina


Barcelona es heredera de una belleza singular, de una magnitud semejante a la tierra de la que es capital. Si quieres conocer algunas de las joyas más desconocidas del patrimonio natural y cultural sólo tienes que solicitar alguna de las salidas que ponemos a tu alcance. 

Photo: Pere Alzina


Photo: Pere Alzina


La bellesa de Barcelona atrau cada any milions de turistes d’arreu del món. Tots ells se senten atrets i captivats per la Rambla florida que no dorm mai, per l’excepcionalitat arquitectònica de la Sagrada Família, pels edificis modernistes (Casa Batlló, La Pedrera, etc) de l’Eixample, per les imponents i sòbries esglésies gòtiques, pel batec perpetu de la vida als carrers estrets i llòbrecs del Barri Gòtic i del Raval, pel testimoni del passat  jueu al Call, per l’activa vida bohèmia de Gràcia, pel mercat de la Boqueria, per la blavor de la Mediterrània, pels “xiringuitos” de platja i la seva olor de peix, per les botigues del Passeig de Gràcia i de la Rambla Catalunya, pel regust “chic” del Born, pel Gran Teatre de l’Òpera del Liceu, pel Palau de la Música Catalana, pel Sónar, per les magnífiques vistes des del turó de Montjuïc, per l’skyline de l’Anella Olímpica, per la visita al Camp Nou, un dels temples del futbol mundial...qui més qui menys ha trobat un motiu per enamorar-se d’aquesta ciutat! 


Photo: Pere Alzina


Barcelona és, a més, la capital de Catalunya, d’un país que ha estat cruïlla de cultures (ibers, fenicis, grecs, romans, sarraïns, francs...) i que compta amb un ric patrimoni arquitectònic (dòlmens i menhirs, poblats ibèrics, ruïnes gregues i romanes, ermites romàniques, catedrals gòtiques, palaus i castells renaixentistes, edificis modernistes...) i cultural (pintors com Dalí o Miró, arquitectes com Gaudí, cantants d’òpera com Carreras o Caballé, músics com Mompou o Albéniz...). 


Photo: Jordi Bertran


El paisatge de Catalunya és molt variat i alterna les platges amb dunes amb les cales pedregoses entre penya-segats imponents, els cims rocallosos i punxeguts de més de 3.000 metres d’alçada amb els deltes planers i fangosos a ran de mar, les boscúries  impenetrables amb les estepes cerealistes on es fa difícil trobar-hi un arbre... Un país que té mostres de tots els paisatges vegetals del continent Europeu i que, per tant, té una riquesa de flora i fauna excepcional per a una regió d’aquesta superfície. 


Photo: Pere Alzina

Bona part d’aquestes meravelles són visitables amb una sortida d’un dia de durada o amb una sortida de diversos dies si es volgués esprémer la bellesa del paisatge català i dels seus elements arquitectònics, geogràfics o naturals més rellevants.  


Barcelona és hereva d’una bellesa excepcional, d’una magnitud similar a la del país del qual n’és capital. Si vols conèixer algunes de les joies més desconegudes del patrimoni natural i cultural només t’has d’afegir a alguna de les sortides que posem al teu abast.


Photo: Pere Alzina


Photo: Pere Alzina


Photo: Pere Alzina

 Photo: Pere Alzina


Photo: Pere Alzina




Quizás te interese...